Witamina B9 YAMAMOTO

Witamina B9, zwana również kwasem foliowym, posiada wiele korzystnych właściwości dla organizmu. Ta witamina jest bardzo ważna dla prawidłowego funkcjonowania mózgu, ale odgrywa również kluczową rolę w krążeniu krwi, wzroku oraz wpływa na podział komórek i rozwój materiału genetycznego. Kwas foliowy jest stosowany w wielu terapiach anemii, a także w leczeniu różnych schorzeń, takich jak rozszczep kręgosłupa, biegunka, niestrawność, zapalenie żołądka, depresja i zapalenie stawów.

Na poziomie fizjologicznym tylko niewielka ilość kwasu foliowego jest produkowana przez organizm człowieka za pośrednictwem flory bakteryjnej jelit. Całe pozostałe zapotrzebowanie organizmu musi być dostarczone z pożywieniem, dlatego osobom zagrożonym niedoborami zaleca się spożywanie produktów bogatych w foliany. Często jednak z powodu zaburzeń dietetycznych, różnych deficytów lub zwiększonego zapotrzebowania, na przykład w czasie ciąży, konieczne jest stosowanie specjalnych suplementów kwasu foliowego.

Organizm ludzki nie jest w stanie samodzielnie syntetyzować tego cennego składnika, dlatego potrzebuje większej podaży z pożywienia, mając na uwadze, że zapasy kwasu foliowego w organizmie wynoszą około 12-15 mg, które są przechowywane głównie w wątrobie i wystarczają jedynie na przetrwanie kilku tygodni niedoboru nieuzupełnionego dietą. W takich przypadkach istnieje wiele zagrożeń dla zdrowia, ponieważ może dojść do uszkodzenia szpiku kostnego i tkanek o wysokim tempie proliferacji. Główne przyczyny niedoboru to anemia megaloblastyczna oraz rozszczep kręgosłupa u płodu. W pierwszym przypadku dochodzi do powiększenia czerwonych krwinek, co powoduje znaczne zmęczenie psychofizyczne. W przypadku drugiego problemu (który od dawna jest leczony odpowiednią profilaktyką w położnictwie) dziecko dotknięte tym zaburzeniem ma rdzeń kręgowy, który nie jest całkowicie otoczony przez kręgi, co może prowadzić do poważnych uszkodzeń, a nawet paraliżu kończyn dolnych. Inne zagrożenia związane z niedoborem kwasu foliowego to ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, ponieważ wiadomo, że taki stan powoduje wzrost poziomu homocysteiny we krwi, co sprzyja rozwojowi schorzeń układu krążenia. Do innych problemów związanych z niedoborem należą także depresja, zmiany skórne i na błonach śluzowych, zaburzenia rozwoju i kostnienia, niepłodność, opóźnienia umysłowe oraz atrofia narządów limfatycznych.

Niepodważalne jest więc, że korzystne właściwości kwasu foliowego/witaminy B9 dla organizmu człowieka są naprawdę liczne, począwszy od mózgu, ponieważ ta witamina wspomaga jego optymalne funkcjonowanie, chroniąc go także przed różnymi chorobami układu nerwowego.

Kwas foliowy to cząsteczka biorąca udział w syntezie białek, DNA i hemoglobiny, a warto pamiętać, że hemoglobina jest czynnikiem transportującym tlen do tkanek organizmu dzięki żelazu, więc niedobór hemoglobiny prowadzi do anemii. Niedobory kwasu foliowego u dorosłych objawiają się głównie tzw. „anemią megaloblastyczną”, czyli brakiem żelaza w hemoglobinie i powiększonymi czerwonymi krwinkami, gdzie w takich przypadkach suplementacja kwasu foliowego przynosi znaczące korzyści. Jak już wspomniano, kwas foliowy pomaga obniżyć poziom aminokwasu homocysteiny we krwi, co jest sygnałem ostrzegawczym wskazującym na potencjalne ryzyko incydentu sercowo-naczyniowego, dlatego wsparcie kwasem foliowym jest kluczowe, gdy wartości te są podwyższone, jako działanie profilaktyczne.

W czasie ciąży zapotrzebowanie na witaminę B9 dramatycznie wzrasta, a jej niedobór może spowodować poważne uszkodzenia płodu. Z tego powodu kobietom w ciąży, oprócz zalecenia zrównoważonej diety, przepisuje się profilaktycznie suplementację kwasu foliowego. To wsparcie jest kluczowe dla prawidłowego rozwoju płodu, zwłaszcza w zapobieganiu niektórym wrodzonym wadom cewy nerwowej, czyli strukturze, która w pierwszych tygodniach ciąży tworzy układ nerwowy i kręgosłup, takim jak rozszczep kręgosłupa (kręgosłup rozwija dwie końcówki zamiast jednej) oraz bezmózgowie (nieprawidłowy lub brak rozwoju mózgu). Rozszczep kręgosłupa powoduje różne problemy, niektóre możliwe do korekty chirurgicznej, inne nieuleczalne operacyjnie, takie jak paraliż kończyn dolnych, trudności w kontroli jelit i pęcherza, problemy z rozwojem fizycznym i umysłowym. Dzieci z bezmózgowiem umierają przed narodzinami lub zaraz po nich. Kwas foliowy wydaje się również odgrywać rolę w zapobieganiu innym wadom i malformacjom wrodzonym, takim jak rozszczep wargi i podniebienia oraz niektóre wady serca.